Qué hacer si se incendia el cuadro eléctrico de una cocina industrial: pasos de emergencia
Cuando sale ardiendo el cuadro eléctrico de una cocina industrial, debemos actuar con rapidez, pero nunca de forma impulsiva. Un incendio eléctrico puede comenzar con un olor a plástico quemado, un pequeño chispazo o humo procedente del cuadro y evolucionar en pocos minutos hasta afectar al cableado, maquinaria, revestimientos, falsos techos u otros elementos del establecimiento.
Nuestra prioridad debe ser siempre proteger a las personas. Después podremos valorar el corte del suministro eléctrico y, únicamente cuando el incendio sea pequeño y las condiciones sean seguras, utilizar un medio de extinción adecuado.
En una cocina profesional existe además una particularidad importante: pueden convivir riesgos eléctricos, aceites y grasas a altas temperaturas, gas, equipos de cocción, sistemas de extracción y materiales combustibles. Por ello, no debemos asumir que cualquier mobiliario hostelería o extintor sirve para cualquier incendio.
Qué hacer inmediatamente si sale ardiendo un cuadro eléctrico
Ante humo, chispas o llamas procedentes del cuadro eléctrico, debemos considerar la situación como una emergencia desde el primer momento. No esperaremos a comprobar si «se apaga solo».
Nuestra actuación debe seguir una secuencia clara:
- Avisaremos inmediatamente al resto del personal y activaremos el procedimiento de emergencia previsto en el establecimiento.
- Alejaremos a clientes y trabajadores de la zona afectada.
- Cortaremos la corriente desde un punto seguro únicamente cuando podamos hacerlo sin aproximarnos al incendio ni exponernos a riesgo eléctrico.
- No manipularemos interruptores, cables o componentes afectados por fuego, humo o temperaturas elevadas.
- No utilizaremos agua mientras exista posibilidad de que la instalación permanezca energizada.
- Si estamos ante un conato, disponemos del extintor adecuado y tenemos una salida segura detrás de nosotros, podremos intentar extinguirlo.
- Si el fuego crece, genera abundante humo, alcanza otros materiales o no responde rápidamente al extintor, abandonaremos el intento de extinción.
- Evacuaremos y llamaremos al 112.
- Una vez fuera, impediremos el regreso de personas al establecimiento hasta que sea seguro hacerlo.
Hay una regla especialmente importante: nunca debemos permitir que el incendio quede entre nosotros y la salida. Si para utilizar un extintor tenemos que atravesar humo o aproximarnos demasiado al cuadro, la intervención ya no resulta razonable.
¿Podemos apagar con agua un cuadro eléctrico incendiado?
No debemos arrojar agua sobre un cuadro eléctrico cuando pueda permanecer bajo tensión. Utilizar una botella, cubo, fregona mojada o manguera como reacción improvisada puede añadir riesgo eléctrico a una situación que ya resulta peligrosa. Tampoco debemos confiar exclusivamente en haber bajado un interruptor cercano. En una instalación profesional donde convive numeroso mobiliario cocina hosteleria pueden existir diferentes circuitos, alimentaciones auxiliares, sistemas independientes o configuraciones cuyo estado desconocemos.
Por eso, si no podemos confirmar de forma segura que el riesgo eléctrico ha desaparecido, debemos actuar considerando que la instalación puede continuar energizada.
Qué extintor usar para un cuadro eléctrico de una cocina industrial
Para determinados incendios que afectan a instalaciones y equipos eléctricos se utiliza habitualmente el extintor co2, siempre respetando sus instrucciones y limitaciones.
Una de sus principales ventajas en este contexto es que el dióxido de carbono no deja residuos después de la descarga, algo especialmente interesante cuando existen cuadros, componentes eléctricos, maquinaria o equipos electrónicos.
Sin embargo, esto no significa que el CO₂ sea la respuesta universal para cualquier incendio que ocurra dentro de una cocina.
El extintor debe seleccionarse según la naturaleza del combustible que realmente está ardiendo, las características del riesgo y las condiciones de utilización.
Además, debemos tener en cuenta que la descarga de CO₂ produce un intenso enfriamiento. Evitaremos tocar aquellas partes del dispositivo de descarga donde exista riesgo de quemadura por frío y respetaremos las instrucciones facilitadas por el fabricante.
En espacios reducidos también debemos considerar la acumulación de dióxido de carbono y abandonar el recinto si las condiciones dejan de ser seguras. Es primordial conocer bien Qué hacer si se incendia el cuadro eléctrico de una cocina industrial: pasos de emergencia antes de intervenir.
Cómo utilizar un extintor de CO₂ ante un conato eléctrico
Solo intentaremos apagar el incendio cuando se encuentre en una fase inicial, podamos aproximarnos sin atravesar humo y dispongamos de una ruta de evacuación completamente accesible.
Retiraremos el dispositivo de seguridad del extintor conforme a sus instrucciones, mantendremos una distancia adecuada y dirigiremos la descarga hacia la zona incendiada.
No debemos acercarnos más de lo necesario.
Mientras realizamos la descarga observaremos continuamente la evolución del fuego. Si las llamas disminuyen podremos continuar la intervención manteniendo nuestra posición de seguridad.
Si, por el contrario, el incendio sigue creciendo después de utilizar el extintor, nos retiraremos inmediatamente.
No debemos convertir un conato que no hemos conseguido controlar en una lucha personal contra el incendio. Los extintores portátiles están destinados fundamentalmente a intervenir sobre incendios en sus primeras fases, no a sustituir la actuación de los servicios de emergencia frente a un fuego desarrollado.
Cuidado con la reignición del cuadro eléctrico
Uno de los errores más peligrosos consiste en considerar terminada la emergencia inmediatamente después de desaparecer las llamas.
Un cuadro eléctrico puede mantener puntos calientes, conductores dañados, aislamientos deteriorados y componentes sometidos a temperaturas elevadas.
Por ello, existe posibilidad de reignición.
Después de controlar un pequeño incendio, no volveremos a conectar automáticamente el suministro. Mantendremos la instalación afectada fuera de servicio y solicitaremos la revisión de un profesional competente.
Por qué puede incendiarse el cuadro eléctrico de una cocina profesional
Las instalaciones eléctricas de las cocinas industriales trabajan habitualmente en condiciones exigentes.
Podemos encontrar simultáneamente hornos, lavavajillas industriales, freidoras eléctricas, planchas, cámaras frigoríficas, congeladores, abatidores, microondas profesionales, climatización, iluminación, extracción y numerosos equipos auxiliares.
Entre las circunstancias que pueden favorecer una avería o incendio encontramos:
- sobrecargas eléctricas;
- conexiones deficientes;
- conductores deteriorados;
- aislamiento dañado;
- componentes envejecidos;
- calentamientos anormales;
- modificaciones incorrectas;
- protecciones inadecuadas;
- humedad;
- falta de mantenimiento;
- ampliaciones de maquinaria sin adaptar previamente la instalación.
Especial atención merece el crecimiento progresivo del negocio.
Podemos abrir un restaurante con una determinada maquinaria y, con el tiempo, incorporar otra freidora, un horno más potente, nuevas cámaras frigoríficas o maquinaria adicional. La instalación eléctrica deberá ser adecuada para las nuevas necesidades.
No debemos solucionar permanentemente estas necesidades mediante regletas domésticas, adaptadores, multiplicadores o alargadores improvisados.
Señales de peligro antes de que se incendie el cuadro eléctrico
Muchos problemas eléctricos proporcionan señales previas que no deberíamos ignorar.
Entre ellas podemos encontrar:
- olor a plástico o aislamiento quemado;
- zumbidos inusuales;
- pequeños chasquidos;
- chispazos;
- decoloración de componentes;
- marcas oscuras;
- calentamiento anormal;
- humo;
- disparos frecuentes de protecciones;
- interrupciones repetidas del suministro;
- equipos que funcionan de manera irregular.
Especialmente importante resulta el disparo repetido de una protección eléctrica.
Si un interruptor vuelve a desconectarse después de rearmarlo, no deberíamos limitarnos a subirlo una y otra vez. La actuación de la protección puede indicar la existencia de una anomalía que requiere diagnóstico.
Qué no debemos hacer si arde el cuadro eléctrico
Durante una emergencia debemos evitar conductas que aumenten innecesariamente nuestra exposición.
No utilizaremos agua sobre instalaciones que puedan permanecer bajo tensión.
No abriremos deliberadamente un cuadro del que sale abundante humo para intentar localizar el componente incendiado.
No manipularemos cables quemados.
No intentaremos recuperar objetos personales, documentación, dinero o alimentos si existe riesgo.
No permaneceremos dentro del establecimiento realizando sucesivos intentos con varios extintores mientras el fuego continúa creciendo.
Y nunca bloquearemos nuestra propia vía de escape.
Cuando exista humo intenso, propagación rápida o imposibilidad de controlar inmediatamente las llamas, evacuaremos.
Qué hacer si el incendio eléctrico se extiende por la cocina
Si las llamas abandonan el cuadro y alcanzan paredes, revestimientos, maquinaria, mobiliario, falsos techos, conductos u otros elementos, debemos considerar que estamos ante una situación considerablemente más grave.
Activaremos la evacuación y llamaremos al 112.
Facilitaremos una dirección precisa y explicaremos que el incendio se ha originado o afecta a una instalación eléctrica de una cocina profesional.
Si podemos cerrar puertas durante nuestra salida sin retrasar la evacuación ni exponernos, hacerlo puede contribuir a limitar la propagación del humo y del fuego.
Una vez fuera, no regresaremos al establecimiento para comprobar personalmente si el incendio continúa.
Incendio eléctrico y fuego de freidora: debemos diferenciarlos
Que dos incendios ocurran dentro de una cocina industrial no significa que deban apagarse de la misma manera.
Un incendio que afecta a aceites y grasas de cocina presenta características diferentes de un incendio localizado inicialmente en un cuadro eléctrico.
Los incendios de aceites y grasas de aparatos de cocina corresponden a fuegos de clase F y requieren medios adecuados para este riesgo.
Nunca debemos arrojar agua sobre una freidora con aceite incendiado.
El agua puede vaporizarse violentamente al entrar en contacto con aceite a elevada temperatura y provocar una proyección de combustible ardiendo, extendiendo las llamas y ocasionando lesiones graves.
Por ello, debemos estudiar separadamente los diferentes riesgos de la cocina:
- cuadro eléctrico → riesgo eléctrico y materiales implicados
- freidoras y equipos con aceites → fuegos de clase F
- campanas y extracción → acumulación y propagación de grasas
- otros materiales → riesgo correspondiente según su naturaleza
Esta diferenciación es esencial para seleccionar correctamente los medios de protección.
Sistemas automáticos de extinción para cocinas industriales
Las zonas de cocción profesional pueden requerir sistemas automáticos de extinción específicamente diseñados para cocinas, dependiendo de las características del establecimiento y de las exigencias aplicables.
Estos sistemas pueden proteger, según su diseño, determinados equipos de cocción y elementos asociados a la campana y extracción.
Su objetivo consiste en detectar y controlar rápidamente un incendio dentro de la zona específicamente protegida.
Sin embargo, no debemos interpretar un sistema automático instalado sobre una campana como una protección universal de todo el establecimiento.
El cuadro eléctrico constituye un riesgo diferente y debe contemplarse dentro de la estrategia global de seguridad contra incendios.
Una protección correctamente planteada debe considerar conjuntamente los equipos de cocción, extracción, instalación eléctrica, extintores, evacuación, mantenimiento y formación del personal.
Dónde debemos colocar los extintores de una cocina industrial
No basta con disponer del tipo correcto de extintor. También debemos poder alcanzarlo durante una emergencia.
Los equipos deberán permanecer visibles, accesibles, correctamente señalizados y libres de obstáculos, conforme a las condiciones reglamentarias aplicables.
No deberíamos colocar un extintor de forma que, precisamente cuando aparece el incendio que queremos combatir, resulte imposible alcanzarlo.
Si para cogerlo tenemos que aproximarnos o atravesar la zona incendiada, su utilidad práctica se reduce enormemente.
Cajas de alimentos, carros, mobiliario, productos de limpieza o mercancías tampoco deberían bloquear su acceso.
Qué hacer después de apagar el incendio del cuadro eléctrico
Después de un incendio no debemos limitarnos a limpiar el humo y rearmar las protecciones.
Mantendremos fuera de servicio la instalación afectada hasta realizar una revisión adecuada.
Será necesario localizar la causa original del incidente y comprobar los daños.
El calor puede afectar no solamente al componente donde comenzó el incendio, sino también a conductores, terminales, protecciones y aislamientos próximos.
Además, cualquier extintor utilizado deberá recibir el mantenimiento o recarga correspondiente antes de considerarlo nuevamente disponible.
Un extintor parcialmente descargado no debe volver simplemente a colocarse en su soporte como si nada hubiera ocurrido.
Cómo prevenir incendios eléctricos en cocinas industriales
La prevención debe integrarse en el mantenimiento habitual del establecimiento.
Debemos revisar cualquier anomalía eléctrica y adaptar la instalación cuando incorporamos maquinaria nueva o aumentamos significativamente la potencia utilizada.
También evitaremos convertir instalaciones provisionales en permanentes.
Una cocina profesional no debería depender continuamente de cables deteriorados, adaptadores, conexiones improvisadas o regletas domésticas sobrecargadas.
La limpieza constituye otra pieza fundamental. En las cocinas profesionales debemos controlar la acumulación de grasa en equipos, filtros, campanas y conductos, siguiendo los programas de limpieza y mantenimiento que correspondan.
A ello debemos añadir el correcto mantenimiento de los equipos y sistemas de protección contra incendios.
Formación del personal ante incendios en cocinas profesionales
Podemos tener excelentes equipos de protección y, sin embargo, perder minutos decisivos si ningún trabajador sabe cómo actuar.
El personal debería conocer:
- dónde están los extintores;
- qué extintor corresponde a cada riesgo;
- dónde se encuentran las salidas;
- cómo activar el aviso de emergencia;
- cómo actuar ante un conato;
- cuándo abandonar inmediatamente el intento de extinción;
- cómo realizar la evacuación.
La formación no pretende convertir a los trabajadores en bomberos.
Pretende conseguir algo mucho más realista: evitar decisiones peligrosas durante los primeros segundos de una emergencia.
Saber que no debemos echar agua sobre determinado riesgo eléctrico o sobre aceite ardiendo puede ser tan importante como saber utilizar correctamente un extintor.
¿Podemos volver a conectar el cuadro después de apagar el incendio?
No deberíamos hacerlo sin una revisión técnica adecuada.
Aunque aparentemente solo se haya quemado un pequeño componente, las temperaturas alcanzadas pueden haber deteriorado elementos cercanos.
Antes de restablecer el servicio debemos determinar qué originó el fallo, sustituir o reparar los elementos afectados y verificar las condiciones de seguridad.
Volver a conectar inmediatamente toda la maquinaria de una cocina industrial puede someter nuevamente la instalación a una carga elevada y reproducir el problema que originó el incendio si su causa no ha sido corregida.
Preguntas frecuentes sobre incendios eléctricos en cocinas industriales
¿Qué hacemos si empieza a salir humo del cuadro eléctrico?
Avisaremos inmediatamente al personal, alejaremos a las personas de la zona y evitaremos manipular el cuadro. Cortaremos el suministro solamente cuando podamos hacerlo desde un lugar seguro. Si aparece fuego, únicamente intentaremos extinguirlo cuando sea un conato, dispongamos del medio apropiado y tengamos una salida segura. Si la situación evoluciona, evacuaremos y llamaremos al 112.
¿Podemos utilizar agua para apagar un cuadro eléctrico?
No utilizaremos agua cuando exista posibilidad de que el cuadro o la instalación permanezcan bajo tensión. Evitaremos también cualquier método improvisado que pueda aumentar el riesgo.
¿El extintor de CO₂ sirve para cuadros eléctricos?
El CO₂ es una opción habitual para determinados incendios relacionados con equipos eléctricos y tiene la ventaja de no dejar residuos. Su utilización debe respetar las instrucciones y limitaciones correspondientes y no sustituye la evacuación frente a un incendio desarrollado.
¿Un extintor ABC sirve para cualquier fuego de una cocina?
No. La elección depende del combustible y riesgo implicados. Particularmente, los incendios de aceites y grasas de aparatos de cocina son fuegos de clase F, por lo que debemos disponer de protección apropiada para ellos.
¿Qué hacemos si utilizamos el extintor y las llamas continúan?
Nos retiraremos. Si el primer intento razonable no controla el conato y el incendio sigue desarrollándose, nuestra prioridad será evacuar, cerrar puertas durante la salida cuando resulte seguro y avisar al 112.
¿Podemos volver a utilizar un extintor parcialmente descargado?
Después de su utilización debemos gestionar su revisión y puesta nuevamente en servicio conforme corresponda. No deberíamos dejar un equipo utilizado como si continuara completamente disponible para una nueva emergencia.
¿Podemos seguir trabajando después de un pequeño incendio eléctrico?
No deberíamos volver a utilizar la parte afectada de la instalación hasta determinar el origen del incidente, reparar los daños y verificar que puede ponerse nuevamente en servicio con seguridad.
Qué hacer si sale ardiendo el cuadro eléctrico de nuestra cocina industrial: resumen de actuación
Cuando sale ardiendo el cuadro eléctrico de una cocina industrial, los primeros segundos importan, pero nuestra seguridad importa todavía más.
Avisaremos inmediatamente, alejaremos a las personas, cortaremos el suministro únicamente cuando podamos hacerlo desde un punto seguro y nunca utilizaremos agua sobre una instalación que pueda permanecer energizada.
Si estamos ante un conato y disponemos de un extintor adecuado, podremos intentar extinguirlo manteniendo siempre una salida libre a nuestra espalda. Si el incendio aumenta, genera abundante humo, alcanza otros elementos o no podemos controlarlo rápidamente, abandonaremos cualquier intento y evacuaremos para llamar al 112.
Después del incidente no volveremos simplemente a conectar la electricidad. Investigaremos la causa, revisaremos la instalación y pondremos nuevamente en servicio los equipos únicamente cuando existan condiciones adecuadas.
En una cocina industrial debemos además distinguir perfectamente entre incendios eléctricos y fuegos de aceites y grasas de clase F, porque requieren estrategias de protección diferentes.
La combinación de una instalación eléctrica correctamente dimensionada, mantenimiento preventivo, limpieza, extintores adecuados, protección específica de los equipos de cocción, sistemas automáticos cuando correspondan y personal formado para actuar durante los primeros momentos reduce considerablemente las posibilidades de que una pequeña avería termine convirtiéndose en una emergencia grave.